Quan és òptim començar el tractament per a l’esclerosi múltiple?

L’esclerosi múltiple és una malaltia autoimmune que sorgeix quan el sistema immune del cos ataca els propis nervis del cervell i la medul·la espinal. Això provoca el dany i la destrucció de la mielina, la substància protectora que ajuda a fer que els missatges es transmetin correctament del cervell a les diferents parts del cos.

Actualment, l’esclerosi múltiple no disposa d’una cura, però sí que hi ha diferents tractaments orientats a reduir aquest dany que es produeix als nervis, així com per gestionar els símptomes. Hi ha diferents estudis que posen de manifest que començar com més aviat millor el tractament és positiu per a les persones amb EM i frena l’avenç de la discapacitat.

Per què és important començar el tractament com més aviat millor

La clau de l’efectivitat del tractament primerenc es troba en la manera com funciona l’esclerosi múltiple. El dany a la mielina fa que aquesta substància es degradi i acumuli lesions. Amb el temps, la comunicació entre el cos i el cervell es trenca.

En un estudi recent, es relaciona l’inici immediat del tractament (de 0 a 6 mesos des dels primers símptomes) amb una reducció de fins al 60% del risc de progressió de la malaltia. En general, l’evidència científica mostra que:

• Prendre medicaments modificadors de la malaltia (TME) de manera primerenca redueix la reaparició d’aquests símptomes.
• Les persones amb un tractament primerenc tenen menys probabilitats de desenvolupar discapacitat, almenys a curt termini.
• Tot i que el tractament no s’iniciï després dels primers símptomes, començar-lo pot fer que es redueixi el nombre de brots futurs.

El cas de l’esclerosi múltiple secundària progressiva

L’esclerosi múltiple més comuna és la coneguda com a recurrent-remitent, que apareix en forma de brots: episodis d’activitat de la malaltia que apareixen entre períodes de remissió. Tot i això, després d’uns anys, en alguns casos l’EM pot canviar a secundària progressiva, un tipus d’EM on l’activitat no remet.

Davant d’aquesta variant de l’esclerosi múltiple, els tractaments modificadors de la malaltia tenen poc impacte, per la qual cosa cobra encara més important el pla de tractament previ durant la fase recurrent-remitent.

Hi ha diferents opcions de tractament en estudi per a l’EM secundària progressiva i en els darrers anys hi ha hagut grans avenços en la investigació. Els estudis actuals se centren en àrees com ara prevenir el dany immune, promoure la reparació de la mielina o protegir els nervis de patir danys.

Quan no començar el tractament des d’un inici

La majoria de persones amb esclerosi múltiple necessitaran començar amb el tractament tan aviat com sigui possible, però aquest no és el cas de tothom. De vegades, els professionals sanitaris podran optar per esperar davant de supòsits com:

• Un brot amb símptomes molt lleus que desapareixen del tot.
• Un examen neurològic que no presenta res fora del normal.
• Una ressonància magnètica que amb prou feines mostra danys al cervell o la medul·la espinal.

Aquest tipus de “quarantena” pot evitar alguns efectes secundaris que poden provocar els medicaments modificadors de la malaltia, en cas que no sigui obvi que els fàrmacs són necessaris immediatament. Això no obstant, cal actuar amb cautela i valorar bé totes les opcions.

Referències

Multiple sclerosis: Early treatment linked to less disability. Medical News Today. Disponible a: https://www.medicalnewstoday.com/articles/multiple-sclerosis-early-treatment-less-disability

Multiple Sclerosis: Importance of Early Treatment. Web MD. Disponible a: https://www.webmd.com/multiple-sclerosis/features/ms-treatment

Why You Should Start Multiple Sclerosis (MS) Treatment Early. Healthline. Disponible a: https://www.healthline.com/health/multiple-sclerosis/recently-diagnosed-why-start-ms-treatment-early#reducing-neurological-damage

Nuevos tratamientos para la esclerosis múltiple. Mayo Clinic. Disponible a: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/multiple-sclerosis/expert-answers/emerging-treatments-for-ms/faq-20096786