¿Cuándo es óptimo comenzar el tratamiento para la esclerosis múltiple?

La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune que surge cuando el sistema inmune del cuerpo ataca a los propios nervios del cerebro y la médula espinal. Esto provoca el daño y la destrucción de la mielina, la sustancia protectora que ayuda a que los mensajes se transmitan correctamente del cerebro a las diferentes partes del cuerpo.

En la actualidad, la esclerosis múltiple no dispone de una cura, pero sí que existen diferentes tratamientos orientados a reducir ese daño que se produce en los nervios, así como para gestionar los síntomas. Existen diferentes estudios que ponen de manifiesto que empezar cuanto antes el tratamiento para la esclerosis múltiple es positivo y frena el avance de la discapacidad.

Por qué es importante empezar el tratamiento para la esclerosis múltiple cuanto antes

La clave de la efectividad del tratamiento temprano se halla en la manera en que funciona la esclerosis múltiple. El daño a la mielina hace que esta sustancia se degrade y acumule lesiones. Con el tiempo, la comunicación entre el cuerpo y el cerebro se rompe.

En un estudio reciente, se relaciona el inicio inmediato del tratamiento (de 0 a 6 meses desde los primeros síntomas) con una reducción de hasta el 60% del riesgo de progresión de la enfermedad. En general, la evidencia científica muestra que:

• Tomar medicamentos modificadores de la enfermedad (TME) de forma temprana reduce la reaparición de esos síntomas.
• Las personas con un tratamiento temprano tienen menos probabilidades de desarrollar discapacidad, al menos a corto plazo.
• Aunque el tratamiento no se inicie tras los primeros síntomas, empezarlo puede hacer que se reduzca el número de futuros brotes.

El caso de la esclerosis múltiple secundaria progresiva

La esclerosis múltiple más común es la conocida como recurrente-remitente, que aparece en forma de brotes: episodios de actividad de la enfermedad que aparecen entre períodos de remisión. No obstante, tras unos años, en algunos casos la EM puede cambiar a secundaria progresiva, un tipo de EM donde la actividad no remite.

Ante esta variante de la esclerosis múltiple, los tratamientos modificadores de la enfermedad tienen poco impacto, por lo cual cobra aún más importante el plan de tratamiento previo, durante la fase recurrente-remitente.

Hay diferentes opciones de tratamiento en estudio para la EM secundaria progresiva y en los últimos años ha habido grandes avances en la investigación. Los estudios actuales se centran en áreas como prevenir el daño inmune, promover la reparación de la mielina o proteger los nervios de sufrir daños.

Cuándo no empezar el tratamiento para la esclerosis múltiple desde un inicio

La mayoría de personas con esclerosis múltiple necesitarán empezar con el tratamiento lo más pronto posible, pero este no es el caso de todo el mundo. A veces, los profesionales sanitarios podrán optar por esperar ante supuestos como:

• Un brote con síntomas muy leves que desaparecen por completo.
• Un examen neurológico que no presenta nada fuera de lo normal.
• Una resonancia magnética que apenas muestra daños en el cerebro o la médula espinal.

Este tipo de “cuarentena” puede evitar algunos efectos secundarios que pueden provocar los medicamentos modificadores de la enfermedad, en caso de que no sea obvio que los fármacos son necesarios inmediatamente. No obstante, hay que actuar con cautela y valorar bien todas las opciones.

Referencias

Multiple sclerosis: Early treatment linked to less disability. Medical News Today. Disponible en: https://www.medicalnewstoday.com/articles/multiple-sclerosis-early-treatment-less-disability

Multiple Sclerosis: Importance of Early Treatment. Web MD. Disponible en: https://www.webmd.com/multiple-sclerosis/features/ms-treatment

Why You Should Start Multiple Sclerosis (MS) Treatment Early. Healthline. Disponible en: https://www.healthline.com/health/multiple-sclerosis/recently-diagnosed-why-start-ms-treatment-early#reducing-neurological-damage

Nuevos tratamientos para la esclerosis múltiple. Mayo Clinic. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/multiple-sclerosis/expert-answers/emerging-treatments-for-ms/faq-20096786