Tot i que l’esclerosi múltiple afecta majoritàriament als adults joves, l’esclerosi múltiple infantil és un fet atès que fins a un 10% dels casos es diagnostica en infants.
Aquesta xifra podria suposar entre 500 i 900 menors de 18 anys amb esclerosi múltiple a Catalunya, tot i que la xifra no és oficial.
A diferència dels adults, en què la malaltia afecta més les dones que els homes, l’esclerosi múltiple infantil apareix per igual en nens i nenes entre els menors de 10 anys.
En el cas dels nens, en un 35% dels casos el primer brot es manifesta a través de la neuritis òptica, una inflamació del nervi òptic que pot originar una pèrdua parcial o total de la visió.
No obstant, els infants també poden presentar símptomes més complexos, com la disminució de l’estat d’alerta mental o la fatiga, a més de problemes d’equilibri i marejos, pèrdua de força en els músculs, trastorns sensitius, i manca de control sobre la bufeta o els intestins. La funció cognitiva i les dificultats relacionades amb l’estat d’ànim també poden ser freqüents en l’esclerosi múltiple infantil.
Prop del 30% dels nens i nenes amb esclerosi múltiple presenta:
Aquests problemes es poden relacionar amb l’aparició de trastorns en l’estat d’ànim. Així, la depressió es produeix fins en un 50% dels casos i els trastorns d’ansietat, en un 64%.
S’ha observat que els infants amb esclerosi múltiple tenen més brots que els adults i que molts dels tractaments que reben els adults no són aptes pels infants. De fet, ara mateix, només hi ha un tractament per a l’esclerosi múltiple aprovat per als infants.
Actualment existeixen pocs serveis i informació pels infants i les seves famílies.
Des de la FEM, juntament amb la Fundació d’EM de Madrid i la col·laboració de Novartis, hem editat una guia per a pediatres sobre l’EM pediàtrica per afavorir el diagnòstic de l’esclerosi múltiple infantil, atès que moltes vegades els pediatres no tenen prou informació sobre la malaltia.
Aquesta guia ha estat possible gràcies a:
