Mielitis transversa i esclerosi múltiple, tenen relació?

Tot i que pot ser una manifestació de l’esclerosi múltiple, la mielitis transversa també pot ser un episodi aïllat o vincular-se a altres malalties.

Símptomes de la mielitis transversa i semblances amb l’esclerosi múltiple

Els símptomes de la mielitis transversa poden aparèixer de forma sobtada, en poques hores o dies; o més lentament, entre una i quatre setmanes. Els seus signes més comuns inclouen:

• Problemes de sensibilitat: formigueig, entumiment i sensació d’ardor a la pell en els braços i les cames.
• Debilitat muscular: és freqüent a les cames, podent produir problemes per caminar.
• Problemes d’incontinència: urgència urinària, major freqüència per orinar, dificultats per fer-ho i estrenyiment.
• Dolor: acostuma a descriure’s com un dolor agut a l’esquena, les extremitats i l’abdomen.
• Altres: disfunció sexual o problemes de coordinació a les cames.

Tots aquests símptomes coincideixen amb els de l’EM, per la qual cosa pot ser difícil distingir-les. D’una banda, l’esclerosi múltiple pot causar danys en diferents parts del sistema nerviós principal, inclosa una mielitis; d’altra banda, l’afectació de la mielitis transversa es limita a la medul·la espinal.

Segons els estudis, fins a un terç de la població amb mielitis transversa i amb un resultat normal en una ressonància magnètica cerebral, desenvoluparan EM en un període d’entre 5 i 10 anys.

Quins tipus de mielitis hi ha i com influeixen en l’esclerosi múltiple?

Existeixen diferents tipus de mielitis transversa i en cada un d’ells la possibilitat de desenvolupar esclerosi múltiple varia:

• Mielitis transversa parcial: la inflamació es produeix en parts de la medul·la espinal i els símptomes tendeixen a ser més moderats i asimètrics.
• Mielitis transversa completa: tota la medul·la espinal queda afectada amb símptomes més greus que afecten les dues bandes del cos.
• Mielitis transversa longitudinal extensa (MTLE): la lesió afecta tres o més cossos vertebrals, per la qual cosa queda molt estesa i pot causar alteracions greus. Aquesta mena de mielitis no s’acostuma a associar amb un diagnòstic d’esclerosi múltiple. Normalment, es relaciona amb el diagnòstic d’una neuromielitis òptica.

Segons els estudis, fins a un terç de la població amb mielitis transversa i amb un resultat normal en una ressonància magnètica cerebral, desenvoluparan EM en un període d’entre 5 i 10 anys. És per això, que és necessari fer un seguiment a llarg termini.

Causes de la mielitis transversa

Les causes de la mielitis transversa poden ser diverses. De fet, l’esclerosi múltiple és només un dels potencials factors que la poden provocar, ja que altres malalties inflamatòries també poden desencadenar-la.

A més d’aquesta mena de malalties, la mielitis també es pot deure a una reacció autoimmune davant de causes com:

• Un càncer que malmet el sistema nerviós.
• Una infecció viral.
• Una infecció bacteriana.
• Una infecció per fongs.
• Una infecció per paràsits.

Per confirmar la mielitis transversa, és necessari avaluar l’historial mèdic i fer un examen neurològic, acompanyat d’una ressonància magnètica. Aquesta prova serveix per confirmar la inflamació a la medul·la espinal i descartar altres diagnòstics.

Referències:

• Transverse Myelitis – Symptoms, Causes, Treatment. NORD (National Organization for Rare Disorders). Disponible en: https://rarediseases.org/rare-diseases/transverse-myelitis/
• Presas-Rodríguez, S., et al. Diferencias entre esclerosis múltiple y otras etiologías. Neurología. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-neurologia-295-articulo-mielitis-diferencias-entre-esclerosis-multiple-S0213485315001814
• What Is the Link Between Transverse Myelitis and Multiple Sclerosis? Verywell Health. Disponible en: https://www.verywellhealth.com/transverse-myelitis-and-ms-4768478