Consells per passar l’hivern amb esclerosi múltiple

De la mateixa manera que la calor pot alterar l’efecte d’alguns símptomes, les temperatures fredes també poden influir en el dia a dia de les persones amb esclerosi múltiple. En general, el fred pot afectar els nervis i l’activitat muscular, dificultant la mobilitat i derivant en dolor, enrampades, rigidesa o espasticitat. Així, té el potencial d’accentuar o agreujar efectes que ja experimenten algunes persones amb EM.

Per què el fred afecta els símptomes de l’EM

No hi ha moltes certeses sobre els motius que fan que els símptomes de l’esclerosi múltiple s’alterin amb el fred. Tot i això, alguns neuròlegs apunten que les lesions desmielinitzants, com les que produeix l’EM, poden dificultar la regulació de la temperatura corporal. Això explicaria la repercussió tant del fred com de la calor en alguns símptomes de l’esclerosi múltiple. Una altra possibilitat és que les temperatures fredes redueixin la velocitat de transmissió dels missatges al llarg dels nervis que ja han sigut danyats per l’efecte de l’EM.

Com pot afectar el fred a l’EM

Com sempre, els efectes de l’esclerosi múltiple varien en funció de la persona i, per tant, l’afectació del fred tampoc és la mateixa per tothom. D’entrada, qualsevol símptoma es pot veure afectat pel descens de la temperatura.

Tanmateix, els que es veuen alterats de manera més habitual són:

• Els dolors d’origen nerviós, inclosos l’alteració de sensacions com l’entumiment, el formigueig o l’abraçada de l’esclerosi múltiple.
• Dificultats musculars, com la rigidesa, l’espasticitat o els espasmes.
• Altres alteracions com la fatiga i la depressió també poden veure’s afectades per la manca de llum solar.

Per altra banda, segons la Societat Nacional d’Esclerosi Múltiple dels Estats Units, el fred és el principal desencadenant de l’espasticitat, un dels símptomes habituals de l’EM que produeix tibantor, rigidesa o espasmes musculars. A més, també es considera que les baixes temperatures poden contribuir a l’aparició de l’abraçada de l’EM, coneguda així per produir una sensació de tibantor o constricció degudes a espasmes musculars al voltant de la caixa toràcica.

Alguns neuròlegs apunten que les lesions desmielinitzants, com les que produeix l’EM, poden dificultar la regulació de la temperatura corporal

Consells per combatre el fred amb EM

Cada any arriba una època de temperatures fredes i és important tenir eines per combatre els efectes que el fred pot tenir en els símptomes de l’esclerosi múltiple. Per això, poden ser útils estratègies com:

• Vestir-se per capes pot ser molt útil per anar regulant la temperatura segons les condicions ambientals de cada moment. Per altra banda, pot ser una bona opció utilitzar roba o mitjons tèrmics i accessoris com bufandes o guants per evitar que el fred cali en el cos a l’hora de sortir al carrer.
• Moure’s amb regularitat és un molt bon recurs per millorar la circulació, minimitzar la rigidesa muscular que pot provocar el fred, cremar energia i fins i tot entrar en calor. Tot i que l’EM pot dificultar la mobilitat en algunes ocasions, és molt beneficiós intentar realitzar activitats moderades, com caminar o fer estiraments.
• Mantenir les mans i els peus calents poden ser de gran utilitat per evitar la reacció corporal a les temperatures fredes que en les persones amb EM pot ser més acusada per la seva afectació als vasos sanguinis. Per evitar l’entumiment o el formigueig i protegir les extremitats del fred, és convenient utilitzar escalfadors o coixinets tèrmics. Això sí, també cal evitar el contacte directe sobre la pell per prevenir cremades o butllofes.
• A casa, tancar les finestres i apujar la calefacció pot servir per mantenir una temperatura adequada, especialment quan comença a fer-se fosc. En aquest sentit, és important comprovar tots els tancaments de la casa i verificar que asseguren un aïllament tèrmic adequat.
• Consumir begudes i aliments calents també pot contribuir al manteniment d’una temperatura adequada, així com l’ús de bosses d’aigua calenta o mantes elèctriques.

Referències:

• Chilled out: cold sensitivity and MS. MS Trust. Disponible a: https://mstrust.org.uk/news/chilled-out-cold-sensitivity-and-ms
• Winter and its impact on people with MS. European Multiple Sclerosis Platform. Disponible a: https://emsp.org/news/winter-and-its-impact-on-people-with-ms/
• MS in fall and winter: 5 ways to stay well. Web MD. Disponible a: https://www.webmd.com/multiple-sclerosis/ms-fall-winter
• What to do when cold weather worsens MS symptoms. MS views & news. Disponible a: https://msviewsandnews.org/blog/what-to-do-when-cold-weather-worsens-ms-symptoms-3/