Acupuntura: els seus beneficis per a les persones amb EM

Algunes persones amb EM han recorregut a l’acupuntura per alleugerir el dolor i l’ansietat i afirmen haver percebut una millora d’altres símptomes com la fatiga, l’espasticitat, la depressió o els problemes de son.

Aquesta teràpia es basa en l’ús de petites agulles col·locades en parts concretes del cos per part d’una persona especialitzada amb l’objectiu d’estimular determinades respostes corporals.

¿Què és l’acupuntura?

L’acupuntura és una forma de medicina tradicional xinesa basada en la teoria del funcionament corporal segons la qual un flux d’energia gestiona la força a través de 14 canals, anomenats “meridians”. D’acord amb aquesta teoria, el desequilibri d’aquests corrents o la seva interrupció poden provocar símptomes negatius en la salut de les persones.

Segons aquest principi, l’acupuntura proposa una tècnica d’estimulació específica en diferents parts del cos, inserint agulles a la pell al llarg dels meridians d’energia. Aquest és el format més popular de l’acupuntura, tot i que també es poden utilitzar altres mètodes per fomentar la circulació, com la pressió amb els dits (acupressió o shiatsu), ventoses amb petites tasses calentes, electroacupuntura amb agulles estimulades elèctricament i moxibustió amb fibres calentes.

En general, en una sessió d’acupuntura s’estimulen entre 4 i 12 punts dels 400 que s’estima que hi ha al cos i es considera que per determinar l’eficàcia del tractament, es necessiten entre 6 i 10 sessions.

Tot i que encara falten estudis més amplis per determinar els beneficis específics d’aquesta pràctica, alguns assajos menors apunten que l’acupuntura tradicional xinesa i l’estimulació del cuir cabellut poden tenir un efecte positiu, entre d’altres, sobre:

• La fatiga
• Els dèficits funcionals neurals
• El dolor
• Els problemes de bufeta
• Les alteracions de la mobilitat

Sigui com sigui, es considera que aquesta és una pràctica segura sempre que la realitzi una persona terapeuta degudament formada.

Acupuntura i esclerosi múltiple

Actualment, l’ús de l’acupuntura com a tractament complementari en l’esclerosi múltiple es considera segur, tot i que la seva eficàcia continua sent objecte de nombroses investigacions. De moment, s’ha recollit evidències que diuen que aquesta tècnica podria ajudar a pal·liar alguns símptomes comuns de l’EM, com el dolor, la incontinència o la depressió.

Més enllà de les persones amb EM, estudis que han avaluat l’eficàcia general de l’acupuntura determinen beneficis per alleujar:

• Mals de cap, d’esquena o coll.
• Ansietat i depressió.
• Rehabilitació després d’un infart.
• Problemes urinaris.

¿Què diuen els estudis sobre l’acupuntura per l’EM?

Tot i que existeixen diferents indicis sobre els beneficis de l’acupuntura, avui dia encara no existeixen estudis extensos sobre els seus efectes en l’esclerosi múltiple i és necessari ampliar la investigació. Això no obstant, sí que s’han realitzat alguns estudis que apunten a la possible eficàcia d’aquesta tècnica per alleujar determinats símptomes de l’EM.

Un estudi de 2021 va observar la relació entre l’acupuntura i els nivells de citocina, unes molècules amb una funció vital en la comunicació cel·lular i un paper fonamental en l’activitat de l’EM. L’anàlisi va comptar amb 66 participants i després de diverses setmanes de tractament no es van observar diferències significatives entre aquests nivells.

Per això, més enllà de les millores percebudes per algunes persones amb Esclerosi Múltiple, determinar la relació entre l’acupuntura i el sistema immune és clau per poder comprendre i establir els beneficis específics d’aquesta pràctica.

Com en altres casos, és necessari realitzar més investigacions i involucrar a més participants en cada una d’elles per poder arribar a conclusions fiables i fefaents.

Conclusions sobre acupuntura i EM

Des d’una perspectiva científica, és difícil fer afirmacions a favor o en contra de l’ús de l’acupuntura en persones amb EM. Tot i això, alguns resultats prometedors estableixen que la seva pràctica és segura, sempre que la dugui a terme una persona especialitzada, i pot proporcionar millores en alguns dels efectes comuns de l’esclerosi múltiple.

Així, fins ara, l’acupuntura es presenta com una teràpia complementària útil per a l’EM, sempre acompanyada de la resta de tractaments indicats pels professionals mèdics de referència. No hi ha certeses que la seva pràctica pugui actuar directament en el curs de l’esclerosi múltiple, però sí que podria millorar la qualitat de vida de les persones que conviuen amb ella.

Referències:

• National Multiple Sclerosis Society. Disponible a: https://www.nationalmssociety.org/es/managing-ms/treating-ms/integrative-medicine/acupuncture
• Multiple Sclerosis Trust. Disponible a: https://mstrust.org.uk/a-z/acupuncture
• Multiple Sclerosis Society. Disponible a: https://www.mssociety.org.uk/living-ms/treatments-and-therapies/complementary-and-alternative-therapies/acupuncture