Què és el fenomen d’Uhthoff i quina és la seva relació amb l’esclerosi múltiple?

Si els símptomes d’EM s’aguditzen amb l’augment de la temperatura corporal, és probable que la persona estigui experimentant el fenomen d’Uhthoff. Aquest efecte desapareix quan es recupera la temperatura adequada, però a més existeixen mètodes per evitar-lo i combatre’l.

Avui dia, s’estima que entre el 60% i el 80% de les persones amb EM experimenten el fenomen d’Uhthoff i, per tant, perceben una accentuació d’alguns dels seus símptomes habituals quan el seu cos arriba a un nivell de calor determinat.

Aquest efecte va ser observat per primera vegada l’any 1890 per part del professor d’oftalmologia Wilhelm Uhthoff, qui va percebre un empitjorament de la visió en les persones amb neuritis òptica després de practicar l’exercici. A partir de llavors, es va començar a estudiar aquest fenomen fins a arribar a conclusions que el vinculen directament amb l’esclerosi múltiple.

Els efectes d’Uhthoff es relacionen directament amb un augment de la temperatura corporal que pot ser degut a l’exercici físic, la febre o l’ús de saunes, banys o jacuzzis.

Què és el fenomen d’Uhthoff?

Tot i que inicialment el professor Uhthoff va culpar l’exercici, investigacions posteriors van concloure que la causa de l’empitjorament era la calor. Concretament, la sensibilitat del cos a la calor i la seva reacció davant de l’augment de la temperatura central.

Actualment, aquest fenomen afecta les persones amb EM, però també a altres amb trastorns del nervi òptic. De la mateixa manera, no només repercuteix sobre la neuritis, sinó que accentua altres símptomes com la fatiga, el dolor, la sensibilitat vesicular, els problemes d’equilibri o la dificultat cognitiva.

Per norma general, el fenomen d’Uhthoff acostuma a durar unes 24 hores després de l’augment de la calor corporal.

 

Què causa el fenomen d’Uhthoff?

Els efectes d’Uhthoff es relacionen directament amb un augment de la temperatura corporal que pot ser degut a l’exercici físic, la febre o l’ús de saunes, banys o jacuzzis.

Pel que fa al mecanisme exacte que desencadena l’empitjorament dels símptomes, no s’ha aclarit encara, però s’especula que poden contribuir-hi factors com:

  • Bloqueig dels canals iònics, proteïnes de la membrana cel·lular.
  • Proteïnes de xoc tèrmic.
  • Canvis circulatoris.
  • Calci sèric, que es troba a la sang.
  • Substàncies humorals no identificades.

 

Com combatre el fenòmen d’Uhthoff

És important tenir en compte que el fenomen d’Uhthoff no implica una recaiguda o exacerbació de l’EM. De fet, es considera una pseudoexacerbació i existeixen diferents accions per evitar o contrarestar els seus efectes.

Consells davant del fenomen d’Uhthoff

  • Prevenir el fenomen, evitant el sol directe i les altes temperatures sempre que sigui possible. A més, és important preparar-se per possibles casos d’Uhthoff, amb compreses fredes, accessoris refrescants, aigua freda i ventiladors portàtils.
  • Buscar refrescants exteriors com roba ampla i transpirable, espais d’ombra o begudes fredes.
  • No és necessari evitar l’exercici físic, ja que pot ser molt favorable per reduir els símptomes d’EM, però és important prendre precaucions. Algunes poden ser fer-lo en entorns frescos, portar accessoris refrigerants, hidratar-se sovint o fins i tot, refredar el cos prèviament abans de començar l’activitat.
  • Una altra opció per fer esport és la hidroteràpia o la natació en piscines amb aigua freda.
  • Dutxar-se amb aigua freda, menjar aliments tebis o freds, mantenir la calefacció a una temperatura baixa o instal·lar ventiladors.

Per norma general, els efectes d’aquest fenomen desapareixen quan es recupera una temperatura adequada i no és necessària la intervenció mèdica. Tot i això, davant de símptomes greus, els professionals sanitaris poden recomanar medicació per mantenir els nivells adequats de bloqueig en els canals de potassi i estabilitzar el sistema nerviós.

En qualsevol cas, davant de situacions persistents, el més recomanable és visitar el personal mèdic de referència.

 

Referències:

Heu d'iniciar la sessió per comentar.

Tens un compte? Inicia la sessió ara!

Vols crear el teu compte? Inscriu-te ara!