El deteriorament cognitiu, una dimensió clau en l’abordatge de l’EM

El deteriorament cognitiu és una de les manifestacions menys visibles, però més freqüents, entre les persones que conviuen amb l’esclerosi múltiple (EM). Durant anys, ha passat desapercebut davant d’altres símptomes més evidents —com les dificultats de mobilitat o sensibilitat—, però actualment se sap que pot aparèixer en fases molt inicials i tenir un impacte considerable en la vida quotidiana.

L’últim document de consens de la Societat Espanyola de Neurologia (SEN), publicat l’any 2023, destaca aquesta realitat. Elaborat per un ampli grup de professionals mitjançant la metodologia Delphi, el text actualitza les recomanacions sobre el diagnòstic, el tractament i el seguiment de l’EM, i incorpora una mirada més integral sobre la persona. En aquest nou enfocament, l’avaluació de la funció cognitiva hi té un paper central.

Segons el consens, la velocitat de processament de la informació és una de les funcions cognitives més afectades. Per aquest motiu, es recomana utilitzar eines específiques com el Symbol Digit Modalities Test (SDMT), una prova senzilla i ràpida que permet detectar alteracions cognitives de manera precoç, fins i tot en persones amb pocs símptomes físics. A més, una disminució en el rendiment del SDMT pot ser un senyal d’alerta d’una possible progressió cap a formes més avançades de l’EM, com l’esclerosi múltiple secundària progressiva.

El document també proposa incorporar l’avaluació cognitiva com a part habitual del seguiment, al mateix nivell que altres proves funcionals com ara la marxa o la coordinació. Per a això, es recomana l’ús de bateries neuropsicològiques validades, com el Brief International Cognitive Assessment for MS (BICAMS) o la Brief Repeatable Battery of Neuropsychological Tests (BRB-N), especialment si les proves inicials de cribratge mostren indicis de dificultats.

Més enllà de les proves clíniques, també es posa en valor el paper de les imatges cerebrals per detectar el deteriorament cognitiu. La pèrdua de volum cerebral, visible mitjançant la ressonància magnètica, s’associa a un major risc de progressió física i cognitiva. D’altra banda, la tomografia de coherència òptica (OCT), una tècnica que permet analitzar la retina, comença a explorar-se com a marcador precoç potencial, tot i que el seu ús encara no està estès.

En conjunt, aquest nou consens reflecteix un canvi significatiu en la manera d’entendre i abordar l’EM. Ja no es tracta només de controlar els brots o frenar la progressió física, sinó també de posar el focus en aspectes com la memòria, l’atenció o l’agilitat mental, fonamentals per mantenir l’autonomia i la qualitat de vida de les persones que conviuen amb aquesta condició.

Quins són els símptomes del deteriorament cognitiu en l’esclerosi múltiple?

El deteriorament cognitiu en l’EM pot manifestar-se de manera molt diversa segons la persona. Aquestes diferències depenen, entre altres factors, de la localització de les lesions al sistema nerviós central i del grau d’atròfia cerebral. Tot i que no tothom amb EM presenta afectació cognitiva, aquelles persones que sí la desenvolupen solen experimentar canvis concrets que poden condicionar la seva vida quotidiana.

Entre els símptomes més habituals, hi destaquen:

• Disminució de l’atenció, amb dificultats per mantenir la concentració durant estones llargues o per dividir l’atenció entre diverses tasques.
• Problemes amb la memòria de treball, que dificulten retenir i manipular informació durant un breu període de temps.
• Ralentiment en la velocitat de processament, que fa que es necessiti més temps per comprendre i respondre a la informació.
• Dificultats per consolidar nous aprenentatges, encara que es mantinguin els coneixements previs.
• Problemes d’organització i planificació, amb menys capacitat per actuar en funció de metes o objectius personals.
• Alteracions en el reconeixement visual, com ara confondre colors o no identificar objectes coneguts.
• Canvis en la percepció espacial, que poden dificultar l’orientació o el càlcul de distàncies.
• Reducció de la fluïdesa verbal i de l’atenció auditiva, que poden dificultar seguir converses, sobretot en entorns amb soroll de fons.
• Fatiga mental, una sensació d’esgotament cognitiu que pot aparèixer fins i tot després de fer activitats senzilles, amb necessitat de fer pauses freqüents i menor tolerància a entorns estimulants.

Davant d’aquests símptomes, els equips de neurologia i neuropsicologia acostumen a fer avaluacions específiques amb proves i qüestionaris validats, per identificar alteracions, comprendre millor cada cas i oferir els suports necessaris per preservar la qualitat de vida.

Vídeo “Dibujando la Esclerosis Múltiple: “El Deterioro Cognitivo” (Sanofi)

Convius amb el deteriorament cognitiu? Uneix-te a la Comunitat EM

El deteriorament cognitiu en l’esclerosi múltiple es pot gestionar millor amb informació, suport i eines adequades. A la Comunitat EM hi trobaràs recursos pràctics, experiències d’altres persones i orientació professional. Registra’t gratuïtament i forma part d’una xarxa activa que t’acompanya en cada etapa.

Referèncias:

Documento de consenso de la Sociedad Española de Neurología sobre el tratamiento de la esclerosis múltiple y manejo holístico del paciente 2023: Documento de consenso de la Sociedad Española de Neurología sobre el tratamiento de la esclerosis múltiple y manejo holístico del paciente 2023 – ScienceDirect

Dibujando la Esclerosis Múltiple. Deterioro cognitivo. Sanofi España. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=qDwJA4uaDdE

Los déficits cognitivos más habituales en pacientes con Esclerosis Múltiple. Asociación Española de Esclerosis Múltiple de Albacete. Disponible en: https://emalbacete.es/los-deficit-cognitivos-mas-habitualmente-encontrados-en-pacientes-con-esclerosis-multiple/