Quin vincle existeix entre l’esclerosi múltiple i la depressió?

La depressió clínica o el trastorn depressiu major és una malaltia comuna que afecta una de cada cinc persones al llarg de la seva vida. Generalment, afecta els sentiments, pensaments i el comportament i pot causar una gran varietat de símptomes emocionals i físics. Així, la depressió afecta la vida diària, dificultant les tasques quotidianes, rebaixant l’energia i l’estat d’ànim.

Què causa la depressió?

La depressió es considera un dels símptomes més comuns de l’EM i alguns estudis apunten que la forma clínica d’aquest trastorn és més freqüent en les persones amb esclerosi múltiple que en la resta de població.

Els factors desencadenants que propicien aquesta situació són diversos. D’una banda, l’estrès o la dificultat d’afrontar situacions complicades de manera continuada poden derivar en alteracions emocionals. Per això, tant els canvis en la rutina com els canvis físics fruit de l’EM poden desembocar en episodis depressius.

D’altra banda, l’esclerosi múltiple en si mateixa també pot arribar a causar depressió, donada la seva afectació als neurotransmissors. En concret, la debilitació de la mielina redueix la protecció dels nervis que envien senyals al cervell i això pot repercutir en les sensacions emocionals i l’estat d’ànim.

A més, la depressió també pot ser conseqüència dels efectes secundaris d’alguns medicaments pel tractament de l’EM, com els esteroides o l’interferó.

Com detectar la depressió?

Els símptomes de la depressió clínica són molt variats i poden afectar de manera diferent a cada persona. En general, els efectes més habituals són el sentiment de tristesa, la dificultat per concentrar-se o prendre decisions, la pèrdua d’interès en qüestions quotidianes o l’alteració de l’apetit, entre d’altres.

A més d’aquests símptomes, n’hi ha d’altres com la fatiga o el dolor que coincideixen amb els de l’esclerosi múltiple i dificulten la identificació de la depressió en persones amb EM. Per això, per detectar aquest tipus de trastorn cal fixar-se en actituds particulars, com ara:

• T’has sentit malament en les últimes dues setmanes?
• Has perdut interès per fer coses que habitualment t’agradava fer?
• Notes alteracions del son o de la gana?
• Tens pensaments negatius de forma continuada?
• T’avorreixes amb molta facilitat?

Si la resposta a aquestes preguntes és positiva, és important consultar a una persona professional de la salut mental per tal de determinar si es tracta de depressió o d’alguna altra alteració emocional.

Com abordar la depressió?

Cada persona viu la depressió de manera particular i, per això, no hi ha un tractament infal·lible per aquest trastorn.

Una de les formes més populars és la psicoteràpia, que ofereix una atenció personalitzada per part d’un professional de la salut mental. Aquest acompanyament pot ser molt beneficiós per reconstituir l’estabilitat emocional, però és important trobar la persona que generi més confiança a cadascú. Així, és probable que calgui visitar més d’un professional fins a trobar el que s’adeqüi millor a la situació personal.

A més d’aquesta teràpia, també es pot recórrer als tractaments farmacològics, sempre sota la prescripció d’un professional i evitant possibles interaccions amb altres medicaments que s’estiguin prenent.

Més enllà de tot això, hi ha diverses estratègies que poden contribuir a afrontar una depressió i evitar que derivi en formes més greus. Alguns exemples són:

• Reduir les situacions d’estrès i gestionar amb més calma les tensions inevitables. Es pot recórrer a exercicis de respiració i meditació o pràctiques relaxants com ioga o taitxí.
• Practicar exercici de manera regular per alliberar endorfines.
• Mantenir contacte social. Trucar als amics, passar temps amb la família o unir-se a grups de suport o comunitats de persones amb EM són molt bones opcions per evitar l’aïllament.
• Fer un seguiment dels sentiments i dels factors estressants en un diari o llibreta.
• Mantenir el contacte amb l’equip sanitari o psicològic que acompanyi el seu tractament.
• Evitar les substàncies addictives, com el tabac o l’alcohol.

La depressió és una malaltia que pot afectar qualsevol persona en qualsevol moment de la vida i és important prestar atenció als símptomes per detectar-la tan aviat com sigui possible.

Referències:

• Depression and Multiple Sclerosis. National Multiple Sclerosis Society. Disponible a: https://www.nationalmssociety.org/es/understanding-ms/what-is-ms/ms-symptoms/depression
• La esclerosis múltiple y la depresión. Web MD. Disponible a: https://www.webmd.com/es/multiple-sclerosis/depresion-em
• Depresión (trastorno depresivo mayor). Mayo Clinic. Disponible a: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/depression/symptoms-causes/syc-20356007