EM y sexualidad masculina: comprender los cambios para vivir la intimidad con confianza

La esclerosis múltiple (EM) es una condición que afecta al sistema nervioso central y puede provocar síntomas muy diversos, como fatiga, espasticidad, debilidad muscular, alteraciones sensitivas, problemas urinarios, dificultades cognitivas o cambios en el estado de ánimo. Estos síntomas pueden influir en distintos aspectos de la vida cotidiana, incluida la sexualidad.

Las dificultades sexuales son frecuentes en las personas que conviven con EM. En los hombres, las alteraciones descritas con mayor frecuencia incluyen problemas para conseguir o mantener una erección, dificultades con la eyaculación, alteraciones del orgasmo, disminución del deseo sexual y cambios en la sensibilidad genital.

Los estudios recientes centrados en hombres con esclerosis múltiple muestran que entre un 35 % y un 72 % presentan dificultades sexuales, especialmente disfunción eréctil y disminución del deseo sexual. Además, señalan que se trata de un problema frecuente e infradetectado.

A pesar de su impacto en la calidad de vida, la sexualidad sigue siendo un tema poco abordado en las consultas y muchas personas no hablan de estas dificultades con los profesionales sanitarios.

¿Por qué pueden aparecer dificultades sexuales?

Las dificultades sexuales asociadas a la EM pueden clasificarse en tres grupos:

Las alteraciones sexuales primarias son consecuencia directa de los cambios neurológicos producidos por la EM y pueden afectar al deseo sexual, las sensaciones genitales, la erección o la capacidad para alcanzar el orgasmo.

Las alteraciones sexuales secundarias están relacionadas con síntomas de la EM que no afectan directamente a los órganos sexuales, pero que pueden interferir en la actividad sexual. Entre ellos se encuentran la fatiga, la espasticidad, la debilidad muscular, el dolor, los temblores, los problemas urinarios e intestinales, las alteraciones de la atención y la concentración o los cambios de humor.

Las alteraciones sexuales terciarias están relacionadas con factores emocionales, psicológicos, sociales y culturales. La ansiedad, la depresión, los cambios en la autoestima, las preocupaciones sobre la imagen corporal o las modificaciones en la dinámica de la pareja pueden influir en la forma de vivir la sexualidad.

Además, algunos medicamentos utilizados para tratar determinados síntomas asociados a la EM pueden interferir en la función sexual o en el deseo sexual.

Síntomas sexuales más frecuentes en los hombres con esclerosis múltiple

Los problemas sexuales pueden manifestarse de diferentes formas. Entre las alteraciones descritas con mayor frecuencia se encuentran:

• Dificultad para conseguir una erección.
• Dificultad para mantener una erección.
• Disfunción eréctil.
• Dificultades con la eyaculación, incluyendo retraso o ausencia de eyaculación.
• Dificultad para alcanzar el orgasmo.
• Alteraciones del orgasmo.
• Orgasmo reducido, retrasado o ausente.
• Disminución o falta de deseo sexual (libido).
• Disminución de la sensibilidad genital.
• Poca sensibilidad en el pene.
• Alteraciones de las sensaciones genitales.

Además de estas alteraciones directamente relacionadas con la función sexual, otros síntomas de la EM pueden influir en la vida íntima y sexual:

• Fatiga.
• Dolor.
• Espasticidad.
• Debilidad muscular.
• Temblores.
• Déficits de coordinación.
• Problemas urinarios.
• Problemas intestinales.
• Alteraciones de la atención y la concentración.
• Cambios de humor.
• Ansiedad.
• Depresión.
• Baja autoestima.
• Preocupaciones relacionadas con la imagen corporal.

Cuando otros síntomas interfieren en la intimidad

La fatiga es uno de los síntomas que más puede afectar a la actividad sexual. Algunas personas encuentran útil reservar los momentos del día en los que disponen de más energía para la intimidad. También se han descrito estrategias de conservación de energía y la planificación de actividades para evitar el agotamiento.

La espasticidad puede dificultar determinadas posturas o provocar dolor. Explorar posiciones alternativas y practicar nuevas posturas antes de la actividad sexual puede ayudar a encontrar opciones más cómodas.

La debilidad muscular también puede influir en la actividad sexual. Algunas personas utilizan almohadas para mejorar la posición corporal y reducir la tirantez muscular. Asimismo, pueden explorarse actividades sexuales que requieran menos esfuerzo físico.

Los problemas urinarios pueden generar preocupación por posibles episodios de incontinencia durante la actividad sexual. En estos casos, se recomienda consultar con el equipo sanitario para valorar posibles medidas de adaptación.

Las dificultades de atención y concentración pueden interferir en el interés sexual o en la capacidad para mantener la excitación. Entre las estrategias descritas se encuentran el uso de estímulos sensoriales, caricias, música o conversaciones íntimas.

Sexualidad, pareja y comunicación

La sexualidad constituye una forma de comunicación dentro de la pareja. Hablar de manera abierta sobre sentimientos, necesidades, preocupaciones o cambios relacionados con la EM pueden facilitar la adaptación a las nuevas circunstancias.

La EM puede influir en distintos aspectos de la relación, como la distribución de responsabilidades dentro y fuera del hogar, la comunicación o la percepción que cada persona tiene de sí misma. También pueden producirse cambios en los roles habituales de la pareja cuando una de las personas asume funciones de cuidado.

La comunicación abierta y honesta se describe como un elemento importante para afrontar los desafíos relacionados con la sexualidad y la intimidad. Algunas propuestas incluyen dedicar tiempo a la intimidad, explorar nuevas formas de conexión física y emocional y mantener espacios para hablar sobre sexualidad.

También se describe el denominado mapeo corporal, una técnica que consiste en explorar el propio cuerpo para identificar zonas agradables, desagradables o dolorosas, favoreciendo el conocimiento corporal y la comunicación dentro de la pareja.

Buscar apoyo profesional

Muchas personas sienten vergüenza o incomodidad al hablar de sexualidad durante las consultas sanitarias. Sin embargo, comunicar estos cambios al equipo profesional puede facilitar el acceso a diferentes opciones de apoyo.

Los profesionales de neurología, urología y sexología pueden orientar sobre las alternativas disponibles para abordar las dificultades sexuales.

En el caso de la disfunción eréctil, se describen diferentes opciones terapéuticas, entre ellas medicamentos orales, inyecciones, dispositivos de vacío, prótesis penianas y otros productos específicos que deben ser valorados por profesionales sanitarios.

También se mencionan la terapia psicológica y la terapia de pareja como recursos que pueden ayudar a abordar dificultades relacionadas con la comunicación, la ansiedad, la depresión o la adaptación a los cambios asociados a la EM.

La sexualidad forma parte de la calidad de vida

La sexualidad es una parte importante de la calidad de vida. Los cambios asociados a la EM pueden influir en la erección, la eyaculación, el orgasmo, el deseo sexual o la sensibilidad genital, así como en la forma de vivir la intimidad y las relaciones de pareja. La información, la comunicación y el apoyo profesional pueden ayudar a abordar estas dificultades y a encontrar estrategias adaptadas a cada situación.

Hablar sobre sexualidad no siempre resulta fácil y, en muchas ocasiones, estas cuestiones quedan fuera de la consulta. Por ello, la FEM pone a disposición de las personas que conviven con la EM un servicio de asesoramiento especializado. Si tienes dudas o inquietudes relacionadas con la sexualidad y la discapacidad, puedes hacer llegar tu consulta por correo electrónico y recibirás una respuesta personalizada y completamente confidencial por parte de profesionales especializados.

Referencias:

Sexo y vida íntima con esclerosis múltiple. Grupo de Afectados de Esclerosis Múltiple (GAEM). Disponible en:  https://gaem.org/sexo-y-vida-intima-con-esclerosis-multiple/

Esclerosis Múltiple y Sexualidad. Esclerosis Múltiple España. Disponible en: https://www.esclerosismultiple.com/esclerosis-multiple-y-sexualidad/

Impacto de la Esclerosis Múltiple en la Sexualidad. Esclerosis Múltiple España. Disponible en: https://www.esclerosismultiple.com/impacto-de-la-esclerosis-multiple-en-la-sexualidad/

Relaciones, intimidad y sexualidad en la EM. Esclerosis Múltiple España. Disponible en: https://www.esclerosismultiple.com/relaciones-intimidad-y-sexualidad-en-la-em/

Esclerosis múltiple y sexualidad: guía de vida íntima plena. Fundació Esclerosi Múltiple (FEM). Disponible en: https://www.fem.es/es/esclerosis-multiple-y-sexualidad-guia-de-vida-intima-plena/