Meditación mindfulness para el dolor y alivio de los síntomas de la esclerosis múltiple

El estrés es un factor que puede agudizar algunos de los síntomas de la esclerosis múltiple y, al mismo tiempo, es muy frecuente en rutinas inciertas como las de muchas personas con EM. Por ello, para aliviar efectos como la fatiga, la falta de concentración o los problemas de sueño, es fundamental buscar herramientas para evitar o combatir el estrés.

Uno de estos recursos desestresantes puede ser la meditación mindfulness para el dolor. Además de contribuir a descansar la mente y pausar el ritmo de vida, tanto físico como mental, se considera que esta práctica puede ser beneficiosa para mejorar la vida de las personas con EM.

Qué es el mindfulness

Conocida popularmente por el término inglés mindfulness, esta es una técnica de origen budista que se basa en la atención plena para lograr la relajación. El eje principal de la práctica es ser consciente de lo que ocurre en el momento presente contemplando los detalles. Este ejercicio puede empezar con preguntas como: ¿Qué te rodea?, ¿Cómo sientes tu cuerpo?, ¿Y tu mente?

De esta forma, el mindfulness busca encontrar momentos de quietud y calma, que alejen a las personas del estrés cotidiano y de la ansiedad provocada por pensamientos sobre el futuro o el pasado.

Así, se plantea una contemplación sin los juicios habituales sobre lo que es bueno, malo, justo, injusto, importante o irrelevante, etc. Esto no evitará los días negativos o complicados, pero sí que puede ser una herramienta útil para afrontarlos y aliviar el estrés general que puede repercutir en los síntomas de la EM.

Finalmente, es importante tener en cuenta que esta técnica de meditación no es una alternativa a las terapias de bienestar y salud mental. Por ello, en caso de dudas o de percibir signos de episodios depresivos o de ansiedad severa, es fundamental consultar con el profesional médico de referencia.

¿Cuál es la relación entre la EM y el mindfulness?

El elemento clave que vincula la técnica de meditación mindfulness con la esclerosis múltiple es el estrés.

Por un lado, se ha demostrado que este es un factor que ejerce un efecto considerable sobre la función de los sistemas nervioso e inmunitario, ambos con un papel activo en el desarrollo de la EM.

Por otro lado, el mindfulness ofrece herramientas para eliminar o reducir este estrés, lo cual podría conducir a una mejora de los síntomas habituales de la esclerosis múltiple. Para comprobarlo, entidades como la Universidad de Massachusetts se han interesado en evaluar el efecto específico de esta práctica en personas con esclerosis múltiple. Así, después de un estudio con un grupo de personas con EM, los resultados mostraron una mejora en los sentimientos de ansiedad y, en general, en su calidad de vida y salud mental.

Qué beneficios tiene la meditación mindfulness para las personas con EM

Son muchas las personas que practican mindfulness y que afirman que les ayuda a mejorar y controlar su estado de ánimo. Además de esto, se han llevado a cabo algunos estudios para comprobar los efectos que puede tener en las personas con esclerosis múltiple.

Una de estas pruebas propuso un programa de meditación mindfulness durante 8 semanas a 23 personas con EM con el objetivo de reducir las reacciones o actitudes que pueden empeorar el dolor o la angustia emocional relacionada con el estado de salud. Con sesiones de 2,5 horas a la semana a lo largo del estudio, los participantes realizaron encuestas sobre estrés, ansiedad, fatiga y depresión, tanto antes como después del programa. Aparte de esto, un subgrupo de personas se sometió a resonancias magnéticas y a otro se le tomaron muestras de sangre para analizar varios genes que regulan la respuesta del sistema nervioso e inmunitario frente al estrés.

Los participantes manifestaron que tras el programa de mindfulness percibieron una reducción significativa de síntomas como:

• El estrés
• La ansiedad
• El cansancio
• La depresión
• La fatiga
• El dolor
• La soledad

En cuanto a los resultados de las resonancias magnéticas, detectaron un aumento del tejido cerebral en la zona del cerebro conocida como hipocampo después del programa de meditación. En cambio, los análisis de sangre no mostraron ninguna alteración en los genes relacionados con el estrés, aunque sí que mostraban una mayor actividad los de las personas que habían declarado un mayor grado de estrés, ansiedad y soledad antes del estudio.

De esta manera, la investigación de la Universidad de Massachusetts asocia la práctica del mindfulness con una reducción del estrés y los síntomas de EM y con un aumento del volumen del tejido cerebral. Sin embargo, es necesario realizar más estudios con un número de participantes mayor para concretar los beneficios específicos de este tipo de técnica.

Como conclusión, el mindfulness puede ser muy beneficioso para mejorar algunos síntomas y el estado de ánimo de las personas con EM, pero no es un tratamiento infalible ni exclusivo. Existen otras formas de controlar el bienestar emocional y, si tras probar esta técnica de relajación no se perciben mejoras, la mejor opción siempre es consultar al profesional médico de referencia.

Para conocer más estrategias efectivas, descargad nuestra guía sobre estrés y esclerosis múltiple y descubrid cómo aliviar sus efectos en el día a día.

Referencias:

• Mindfulness and MS. Multiple Sclerosis Society. Disponible en: https://www.mssociety.org.uk/living-with-ms/physical-and-mental-health/mindfulness-and-ms
• Limited study links mindfulness programme to improvements in symptoms and underlying disease. National Multiple Sclerosis Society. Disponible en: https://www.nationalmssociety.org/es/news-and-magazine/news/mindfulness-program-study