Esclerosis múltiple e incontinencia urinaria: consejos para controlarla

En condiciones normales, la vejiga puede controlarse de manera voluntaria: esta se va llenando lentamente y, cuando se acumulan entre 250 y 500 mililitros de orina (una cantidad que varía según la persona), las terminaciones nerviosas de la vejiga envían señales a la médula espinal y esta al cerebro, provocando que la persona tenga ganas de orinar y sea consciente de ello. En algunas personas con esclerosis múltiple (EM), la transmisión de estos impulsos puede verse afectada y es entonces cuando es posible que aparezcan problemas urinarios, como la incontinencia urinaria o la nicturia, que resultan muy incómodos.

Muchos de estos síntomas pueden abordarse mediante diferentes estrategias de tipo higiénico, dietético y farmacológico.

Por ello, es importante consultar y explicar al médico los problemas relacionados con la micción que aparezcan.

Incontinencia urinaria y otros síntomas urinarios de la esclerosis múltiple

Algunos de los síntomas urinarios que pueden sufrir los afectados de EM son:

• Urgencia o sensación de no poder contener la orina. Tener la necesidad de ir a orinar lo más rápidamente posible por miedo a sufrir enuresis (incontinencia).
• Polaquiuria o aumento de la frecuencia del deseo de orinar.
• Nicturia o aumento de la frecuencia del deseo de orinar durante la noche.
• Incontinencia urinaria o incapacidad para controlar el lugar y el momento de iniciar la micción.
• Dificultad para iniciar la micción, a pesar de tener la sensación de tener ganas de orinar.
• Goteo de orina no relacionado con el esfuerzo, que puede ser provocado por una distensión de la vejiga y un cúmulo muy importante de orina.
• Sensación de micción incompleta una vez terminada la micción voluntaria.

Los problemas de la vejiga se clasifican según el proceso afectado: problemas de almacenamiento, problemas de vaciado o problemas mixtos (combinación de los dos casos anteriores). Los síntomas listados anteriormente pueden aparecer en cualquiera de los tres casos, pero el tratamiento es muy diferente según el tipo de afectación. Por este motivo, lo más probable es que el médico derive al paciente a un urólogo o solicite alguna prueba complementaria para tratar de determinar  si se trata de incontinencia urinaria o qué tipo de disfunción predomina en su caso.

Además del tratamiento específico, que dependerá del tipo de problema predominante, algunas medidas de tipo higiénico y dietético pueden ayudar a mejorar algunos de estos síntomas:

• Limitar la ingesta de líquidos que contengan cafeína o alcohol, ya que actúan como irritantes de la vejiga y aumentan el deseo de orinar.
• Beber suficiente agua para mantenerse hidratado y favorecer la eliminación de bacterias presentes en el tracto urinario.
• Disminuir la ingesta de líquidos dos horas antes de realizar actividades en lugares donde no habrá disponibilidad de baño y también después de la cena para evitar despertarse con frecuencia durante la noche.
• Planear la acción de orinar cada 2-3 horas.
• Evitar tomar bebidas o zumos con cítrico, ya que pueden aumentar el riesgo de infecciones.

En resumen, durante el curso de la esclerosis múltiple pueden aparecer síntomas urinarios que pueden resultar muy molestos para la persona que los sufre, y que pueden incluso conllevar cambios en el estilo de vida. Compartir los problemas de incontinencia urinaria con el médico es importante para determinar la causa y así establecer un tratamiento que mejore estos síntomas y prevenir, de esta manera, complicaciones más graves.

Fuentes de información:

Urinary Dysfunction & MS. Managing specific issues. National Multiple Sclerosis Society (MS). 2013 [acceso: 10 de noviembre de 2013]. Disponible en: https://www.nationalmssociety.org/NationalMSSociety/media/MSNationalFiles/Brochures/Brochure-Urinary-Dysfunction-and-MS.pdf

Bladder Dysfunction. National Multiple Sclerosis Society (MS). 2013 [acceso: 10 de noviembre de 2013]. Disponible en: https://www.nationalmssociety.org/For-Professionals/Clinical-Care/Managing-MS/Symptom-Management/Bladder-Dysfunction