Entendiendo los temblores en la esclerosis múltiple

Cuando se tiene esclerosis múltiple, uno de los síntomas que pueden ser comunes es el temblor no controlado en las manos u otras zonas del cuerpo. Este síntoma, cuando aparece, suele desarrollarse unos cinco años después del diagnóstico, aunque no es una regla establecida, puesto que puede aparecer más tarde, más temprano o no darse.

Estos temblores pueden surgir cuando intentamos hacer algo con las manos, ya se esté de pie o sentado, y su gravedad es muy variable. Puede ir desde un temblor casi imperceptible a interferir significativamente con las tareas diarias.

¿Cómo impactan los temblores en la esclerosis múltiple?

Se estima que los temblores afectan a un 25-50% de personas con esclerosis múltiple y pueden ser potencialmente disruptivos, es decir, interferir con la vida diaria. Por ejemplo, en algunas personas con EM los temblores pueden hacer que se derrame la bebida cuando se intenta beber o provocar una caída.

Cuando los temblores son más intensos, pueden impactar en la independencia y el bienestar de la persona con esclerosis múltiple, así como el ámbito laboral y social. A veces, este síntoma puede generar vergüenza, lo que hace que las personas con EM puedan tender a evitar ciertas situaciones o sentir ansiedad, lo que a su vez puede empeorar el temblor.

Los temblores en esclerosis múltiple pueden interferir con el desempeño laboral, afectando tareas que impliquen movimientos controlados.

¿Por qué aparecen temblores en la esclerosis múltiple?

En el caso de las personas con esclerosis múltiple, se cree que los temblores y otros problemas como la disartria (problemas en el habla) están causados por las lesiones al cerebelo, tálamo y los nervios que interactúan con ellos.

El cerebelo es un área del cerebro que se encarga de coordinar los movimientos y equilibrio del cuerpo. Por otro lado, el tálamo, que se ubica en una zona cercana, procesa información sensorial y motora y la transmite a otras partes del cerebro y el cuerpo.

Además, hay algunos desencadenantes que pueden hacer aparecer o agravar los temblores:

• El consumo de cafeína.
• La ansiedad, el estrés o la ira.
• Las temperaturas extremas.
• La fatiga.
• Haber realizado ejercicio (aunque estos temblores también son comunes para personas sin EM).

También es común que, en el caso de los temblores en reposo (que aparecen mientras se está sentado o acostado), estos aparezcan más por la noche. No obstante, este tipo de temblores son más comunes en la enfermedad de Parkinson que en la esclerosis múltiple.

¿Qué se puede hacer ante los temblores?

Los temblores en la esclerosis múltiple pueden ser complicados de gestionar, pero la adaptación es clave para la vida diaria. Muchas veces, el tratamiento es un proceso de ensayo y error hasta dar con la estrategia que mejor se adapta a cada persona y sus necesidades particulares.

Es probable que ninguna estrategia consiga eliminar del todo los temblores, pero sí que pueden impactar positivamente en el bienestar de la persona con EM. Los tratamientos más comunes son:

• Terapia ocupacional y rehabilitación: los profesionales pueden enseñarnos ejercicios u ofrecernos recomendaciones que mejoren el equilibrio, la coordinación o la compensación de los temblores.
• Cambios de estilo de vida: reducir desencadenantes de los temblores como el estrés, seguir una dieta saludable, hacer ejercicio dentro de las posibilidades o eliminar la cafeína son medidas que pueden ayudar a reducir los temblores.
• Medicación: no hay un medicamento completamente efectivo para frenar los temblores, pero un profesional sanitario puede recetarnos otro tipo de medicamentos que reduzcan su impacto.
• Bótox: algunos estudios indican que este tratamiento podría mejor significativamente los temblores y las dificultades de coordinación, conocida como ataxia.

Referencias

Tremor as a Symptom of Multiple Sclerosis. Verywell Health. Disponible en: https://www.verywellhealth.com/tremors-in-multiple-sclerosis-2440817

Multiple sclerosis (MS) tremors: Types, treatments, and more. Medical News Today. Disponible en: https://www.medicalnewstoday.com/articles/ms-tremors

Tremors in MS. MS Society UK. Disponible en: https://www.mssociety.org.uk/about-ms/signs-and-symptoms/tremor