¿Cómo se diagnostica la esclerosis múltiple?

En la primera valoración, el neurólogo revisa la historia clínica y hace una exploración neurológica detallada para valorar los síntomas que la persona con sospecha de esclerosis múltiple (EM) presenta y el estado de su sistema neurológico. Los síntomas y signos que aparecen pueden ser debidos a múltiples enfermedades diferentes (son lo que se conoce coloquialmente como “imitadores de la EM”). Es importante descartar estas enfermedades antes de hacer el diagnóstico definitivo.

Por este motivo, es muy probable que el neurólogo solicite algunas pruebas complementarias para descartar otras enfermedades y también para confirmar el diagnóstico de EM. Las pruebas que se solicitan con más frecuencia son:

• Analítica: se trata de una analítica general, pero también incluye otros parámetros específicos y útiles en el proceso diagnóstico.
• Resonancia magnética cerebral: es una prueba similar al escáner o TAC, pero que utiliza campos magnéticos y permite obtener una imagen del cerebro mucho más detallada.
• Punción lumbar: permite estudiar varios componentes del líquido cefalorraquídeo, el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal.
• Potenciales evocados: pruebas que estudian la transmisión de los estímulos sensoriales que recoge el sistema nervioso.

Tras todos estos pasos, el neurólogo habitualmente descartará el diagnóstico de esclerosis múltiple o bien llegará. A veces, y a pesar de que todas las pruebas se hayan realizado correctamente, puede resultar difícil llegar a un diagnóstico definitivo. El momento del diagnóstico de la esclerosis múltiple es una situación muy delicada y es totalmente aceptable pedir una segunda opinión a otro especialista.

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Más información: Diagnóstico, esclerosis múltiple

Referencias:

Diagnosing MS. National MS Society

Hechos Básicos sobre la Esclerosis Múltiple. Diagnóstico. Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.