Grupos de Ayuda Mutua (GAM): ¿cómo pueden ayudar?

Los Grupos de Ayuda Mutua están formados por personas con un mismo problema que se reúnen de manera periódica y voluntaria para compartir sus experiencias, conocimientos y sentimientos relacionados con su punto en común. A menudo se organizan con el apoyo de una entidad social, de algún profesional de la salud o del ámbito social.

Varias encuestas y estudios demuestran que esta actividad tiene un efecto positivo en las personas con EM. Participar en un grupo de ayuda mutua puede aportar diferentes beneficios:

• Aumento de conocimientos relacionados con la enfermedad, los síntomas y los diferentes tipos de tratamientos.
• Obtención de información sobre servicios y prestaciones sociales y de salud.
• Potenciación de la capacidad y de las habilidades de la persona para enfrentarse a las dificultades.
• Ampliación de sus redes sociales.
• Prevención de situaciones de aislamiento y mejora del estado de ánimo.

El grupo es periódico y los miembros acuerdan la frecuencia de las reuniones y la duración de éstas. Los participantes también escogerán a un líder que modere el desarrollo de las sesiones y que facilite el tratamiento de los temas acordados.

Por otra parte, es importante tener presente que para el buen funcionamiento del grupo cabe asumir unas normas mínimas: confidencialidad, respeto mutuo sin prejuicios y el hecho de que todos puedan participar. Todos los miembros que tomen parte deben aceptar que cualquier información expresada por los individuos del grupo no puede ser, en ningún caso, reproducida fuera de este, aunque pueda parecer algo inocuo.

Es necesario que, antes de apuntarse, la persona esté segura de que realmente quiere participar en el grupo, y también debe considerar si puede ser beneficioso para ella. A la vez, es importante tener en cuenta si su perfil encaja bien con un grupo determinado (si está pensado para recién diagnosticados, por ejemplo).

A menudo también se crean Grupos de Ayuda Mutua para padres, hijos o parejas de personas con EM para orientarlas y ayudarlas. Muchas asociaciones nacionales o locales cuentan con la infraestructura necesaria para poner en marcha Grupos de Ayuda Mutua y, de hecho, apoyan la realización de iniciativas de este tipo.

Fuente de información:

Resources & Support. National MS Society (2016). https://www.nationalmssociety.org/Resources-Support