Com tractar els problemes cognitius amb EM

L’esclerosi múltiple produeix danys a la mielina, la capa que cobreix fibres nervioses i accelera la transmissió dels impulsos nerviosos. Com a conseqüència, aquesta transmissió s’interromp i la informació no arriba al cervell o ho fa més lentament. Per això, algunes persones amb EM veuen afectada la seva capacitat de processar informació.

Símptomes de la disfunció cognitiva

Aquesta afectació varia segons la persona i haver experimentat alguns símptomes no vol dir que s’hagin de repetir. En general, les dificultats més freqüents són:

• Aprenentatge i memòria. L’EM pot afectar al record dels esdeveniments més recents.
• Atenció, concentració i velocitat mental. Algunes persones tenen problemes per concentrar-se durant períodes llargs o els costa reprendre el que feien, si se’ls interromp.
• Resolució de problemes. Una altra afectació són les dificultats per resoldre problemes o fer plans. En alguns casos, una persona pot saber el que vol fer, però no com afrontar-ho ni planejar-ho per arribar-ho a fer.
• Recerca de paraules. Sovint, les persones poden saber el que volen dir, però tenen dificultats per trobar les paraules per expressar-ho.

Tot plegat, pot repercutir en l’estat d’ànim i en la vida quotidiana de les persones amb esclerosi múltiple. Habitualment, les disfuncions cognitives poden afectar els següents aspectes:

• Feina. Algunes persones poden tenir problemes per assumir segons quines feines, sobretot si requereixen la memòria o una capacitat de concentració
• Relacions socials. El contacte amb familiars i amistats es pot veure afectat tant per les dificultats comunicatives, com per la frustració i la pèrdua de confiança que poden comportar.
• Rutina diària. Els símptomes cognitius poden dificultar l’organització i la planificació de les tasques quotidianes.

Consells per millorar les funcions cognitives

Existeixen diversos mètodes per evitar les dificultats cognitives o per reduir els seus efectes a la vida quotidiana de les persones amb EM. Entre altres, la teràpia de millora cognitiva contempla hàbits de rehabilitació per mantenir la ment en forma com:

• Combinar les fórmules d’aprenentatge. Per millorar la memòria es recomana mirar el que es vol recordar, dir-ho, escoltar-ho, escriure-ho i fer-ho. És important prendre el temps necessari per absorbir la informació.
• Intercalar els exercicis. Deixar passar estona entre les pràctiques per exercitar la ment afavoreix la capacitat de retenir la informació.
• Relacionar conceptes. Una bona estratègia per millorar la memòria és associar la informació que es vol recordar amb altres conceptes més presents o propers.

Més enllà d’aquests trucs, un cop han aparegut determinades disfuncions, es poden seguir una sèrie d’accions per reduir el seu impacte en la vida quotidiana:

• Centralitzar la informació. Una bona manera de reduir l’afectació dels problemes cognitius és designar un punt de la casa on es concentri aquella informació que pugui ser útil en el dia a dia, com un calendari d’activitats, llistes de tasques pendents o elements importants com el telèfon, les claus i la cartera.
• Planificar les activitats. Un altre recurs que pot resultar útil és elaborar un calendari que inclogui els compromisos laborals, socials i tots els recordatoris sobre les tasques diàries que siguin necessaris. A més, es pot fer de manera digital i sincronitzar-ho amb el telèfon perquè pugui emetre avisos quan calgui.
• Evitar les distraccions. Si es detecta una dificultat per mantenir la concentració, és molt recomanable eliminar els elements de distracció que puguin intervenir en l’activitat que es dugui a terme, com televisors, música o soroll exterior. Si aquest canvi no està al teu abast, és important demanar a qui calgui el que necessitem per gaudir d’un ambient tranquil.
• Fer una sola cosa a l’hora. És important no sobrecarregar-se de funcions i acabar una tasca abans de començar-ne una altra. En cas de no poder, cal trobar el moment adequat per parar, de manera que després sigui més fàcil seguir el fil.

Referències:

• MS and cognition. Multiple Sclerosis International Federation. Disponible a: https://www.msif.org/wp-content/uploads/2014/09/MS-in-focus-22-Cognition-English1.pdf
• Salud cognitiva con esclerosis múltiple. National Multiple Sclerosis Association. Disponible a: https://www.nationalmssociety.org/es/managing-ms/living-with-ms/cognitive-health
• Cognitive problems in MS. Multiple Sclerosis Society. Disponible a: https://www.mssociety.org.uk/about-ms/signs-and-symptoms/memory-and-thinking/cognitive-problems-in-ms