Com identificar els símptomes de recaiguda de l’esclerosi múltiple

Les persones amb esclerosi múltiple poden experimentar recaigudes, concebudes com l’empitjorament dels símptomes existents o l’aparició de nous efectes. Això es pot confondre amb brots eventuals i per identificar-ho com a recaiguda cal comprovar l’aparició d’una lesió al cervell o la medul·la espinal. Si és així, es pot entendre com un senyal de progressió de l’EM.

Així i tot, és vital saber distingir els brots casuals dels símptomes de recaiguda per evitar l’angoixa que pot produir la incertesa.

Què és una recaiguda d’esclerosi múltiple?

Les recaigudes d’EM són la conseqüència de la inflamació del sistema nerviós central i del dany que això provoca en el teixit que protegeix els nervis, conegut com a capa de mielina. La ruptura d’aquesta capa provoca una disrupció de la comunicació entre les cèl·lules nervioses que pot causar una gran varietat de símptomes neurològics en funció del lloc on s’hagi produït el dany.

D’altra banda, l’esclerosi múltiple remitent-recurrent (EMRR) és un dels cursos més habituals de l’EM i es caracteritza per un període de símptomes aguts seguit d’un període de remissió en què la inflamació es va alleujant fins a desaparèixer. Tanmateix, això no garanteix la desaparició de tots els efectes i alguns poden persistir de manera estable amb alts i baixos ocasionals.

En termes mèdics, una recaiguda es pot identificar quan la persona experimenta un o més símptomes neurològics nous o bé l’empitjorament d’un o més dels ja existents. Perquè es consideri una recaiguda, aquests efectes han de complir els següents supòsits:

• Han de durar, com a mínim, 24 hores.
• Han de passar, com a mínim 30 dies entre els episodis d’empitjorament.
• No hi ha d’haver una infecció o un altre factor desencadenant del brot.

Com són els símptomes d’una recaiguda?

Els símptomes d’una recaiguda d’EM depenen de la ubicació on es produeixi la nova lesió. En funció de si apareix al cervell, la medul·la espinal o el nervi òptic, els efectes poden incloure inflamacions del cerebel o del nervi òptic. En general, els més comuns són:

• Fatiga
• Marejos
• Problemes d’equilibri i coordinació
• Entumiment o formigueig
• Problemes de visió
• Problemes de memòria
• Problemes de bufeta
• Dificultat per concentrar-se

Tot i això, no totes les accentuacions dels símptomes impliquen una progressió de l’esclerosi múltiple. Hi ha altres situacions, conegudes com pseudoexacerbació o pseudorecaiguda, on l’empitjorament temporal dels efectes de l’EM es deu a factors externs.

És a dir, en la pseudoexacerbació els símptomes s’aguditzen per factors com el fenomen Uhthoff. Així és com es coneix l’augment de la temperatura corporal degut a la calor, l’esforç o la febre. En aquest cas, un cop aquesta percepció tèrmica torna a la normalitat, els símptomes neurològics que se’n deriven desapareixen. Altres causes de les pseudorecaigudes poden ser les infeccions, l’estrès físic o l’angoixa emocional.

També existeixen els símptomes paroxístics, que apareixen sobtadament i desapareixen al cap d’uns segons o minuts. Aquest efecte es pot produir de manera aïllada o es poden repetir de manera cíclica durant hores o dies.

Així, cal distingir els símptomes de recaigudes, dels paroxístics i de les pseudoexacerbacions.

Quan contactar amb el metge?

Els efectes de l’esclerosi múltiple són impredictibles i distingir les recaigudes dels símptomes paroxístics i les pseudoexacerbacions pot resultar difícil fins i tot per al personal mèdic. L’única manera de saber si s’han format noves lesions és a través d’una ressonància magnètica, tot i que no sempre és necessari. El professional mèdic pot preguntar sobre l’afectació dels símptomes en la qualitat de vida de cadascú i decidir com procedir en funció de cada experiència.

En qualsevol cas, quan s’experimenta un agreujament, és aconsellable evitar les possibles causes externes per veure si es produeix una millora. En cas que els símptomes no desapareguin, el primer que cal fer és visitar el professional sanitari de referència i mantenir un estil de vida saludable, amb un descans adequat i una bona adherència al tractament prescrit.

Referències:

• Understanding Multiple Sclerosis (MS) Relapses. Very well health. Disponible a: https://www.verywellhealth.com/multiple-sclerosis-relapse-2440699
• Control de recaídas. National Multiple Sclerosis Society. Disponible a: https://www.nationalmssociety.org/es/managing-ms/treating-ms/managing-relapses
• Cómo reconocer un ataque de esclerosis multiple. Web MD. Disponible a: https://www.webmd.com/es/multiple-sclerosis/reconocer-ataques-em